A limpeza a laser, também conhecida como remoção de material a laser ou ablação a laser, é um método de limpeza avançado que usa um feixe de laser de alta-energia para irradiar a superfície de uma peça de trabalho, fazendo com que contaminantes da superfície, como ferrugem, revestimentos e óleo, evaporem ou descasquem instantaneamente. Essa tecnologia se caracteriza por ser não-abrasiva, sem-contato, não-dano ao substrato e ecologicamente correta.
Em 1965, o ganhador do Nobel Arthur Schawlow descobriu que a tinta vaporizava e desaparecia quando o papel impresso era irradiado com um laser pulsado, propondo pela primeira vez o conceito de "apagamento a laser". Em 1969, SM Bedair e outros tentaram usar lasers para remover a contaminação por oxigênio e enxofre da superfície de materiais de níquel. Em 1973, a equipe de pesquisa de Asmus relatou experimentos sobre limpeza de obras de arte a laser. Em 1987, Zapka solicitou a primeira patente sobre limpeza a laser na Alemanha e, no mesmo ano, o grupo de pesquisa do cientista soviético Petrov publicou o primeiro artigo reconhecido sobre limpeza a laser de micropartículas. A tecnologia de limpeza a laser tem sido aplicada em áreas como fabricação de chips, remoção de ferrugem em aeronaves e navios, restauração de artefatos, limpeza de moldes e fabricação de transporte ferroviário.
